Auburn betekent 'kastanjebruin', een specifieke roodbruine haarkleur. Het is een prachtig en gedetailleerd woord dat je niet elke dag hoort in liedjes.
In "Jolene" wordt het gebruikt om de opvallende haarkleur van Jolene te beschrijven: "With flaming locks of auburn hair". Dit draagt bij aan het beeld van haar overweldigende schoonheid, die de zangeres zo bedreigend vindt.
In dit nummer smeekt de zangeres een vrouw genaamd Jolene om haar man niet af te pakken. Ze beschrijft Jolene's schoonheid heel gedetailleerd: haar "flaming locks of auburn hair" [vlammende lokken kastanjebruin haar], "ivory skin and eyes of emerald green" [ivoorkleurige huid en smaragdgroene ogen]. Ze geeft toe dat ze niet kan concurreren met Jolene's uiterlijk en charme.
De zangeres is duidelijk bang dat ze haar man zal verliezen, vooral omdat hij over Jolene praat in zijn slaap. Ze zegt "I cannot compete with you, Jolene" [Ik kan niet met je concurreren, Jolene] en "I can easily understand how you could easily take my man" [Ik kan gemakkelijk begrijpen hoe je mijn man gemakkelijk zou kunnen afpakken]. Het is een wanhopig pleidooi, waarbij ze benadrukt dat haar geluk afhangt van Jolene's beslissing: "My happiness depends on you" [Mijn geluk hangt van jou af]. Ze smeekt Jolene om hem niet af te pakken, "just because you can" [alleen maar omdat je het kunt].