Mulatto er et historisk begrep som refererer til en person med blandet europeisk og afrikansk herkomst. Ordet har en kompleks og ofte kontroversiell historie, og regnes i dag av mange som utdatert eller støtende.
I "Smells Like Teen Spirit" bruker Kurt Cobain ordet i en liste sammen med "albino" og "mosquito", noe som kan tolkes som en kommentar til samfunnets kategorisering og fremmedgjøring av ulike grupper. Bruken av ordet er provoserende og inviterer til refleksjon over identitet og tilhørighet.
Nirvanas «Smells Like Teen Spirit» er en skikkelig energibombe som fanger følelsen av ungdommelig kjedsomhet og opprør. Teksten kaster oss rett inn i en verden der det å «Load up on guns and bring your friends» [laste våpen og ta med venner] høres ut som en plan, og hvor det er «fun to lose and to pretend» [gøy å tape og late som]. Det er en litt kynisk, men ærlig holdning til å være ung og kanskje litt retningsløs.
Jeg elsker hvordan Kurt Cobain leker med ideer om underholdning og selvfølelse. Linjer som «Here we are now, entertain us» [her er vi nå, underhold oss] er så direkte og nesten litt utålmodige, mens «I feel stupid and contagious» [jeg føler meg dum og smittsom] viser en sårbarhet og en følelse av å være annerledes. Det er en sang som både er kaotisk og fengende, og den får deg til å tenke på hvor rart og fantastisk det kan være å finne sin plass i verden.