Sablier significa «reloj de arena», un objeto que mide el tiempo mediante arena que cae de un recipiente a otro. En la canción, aparece en la frase «Combien de sablier», evocando la espera interminable y las noches de insomnio; es una imagen poética y poco común que convierte el paso del tiempo en algo visible y angustioso.
En «Insomnie», Mélanie Laurent convierte una noche en una batalla larguísima: los ojos siguen abiertos, llenos de arena, mientras la mirada queda «accrochée dans le vide» [enganchada en el vacío]. La voz cuenta horas que pasan demasiado deprisa y, al mismo tiempo, se marchitan antes de que llegue la luz. La pregunta «Combien de temps encore ?» [¿cuánto tiempo más?] vuelve como un pensamiento imposible de apagar, junto con los «échecs et remords» [fracasos y remordimientos] y los medicamentos, «combien de cachets» [cuántas pastillas]. Hay algo muy concreto y casi irónico en esperar que el cuerpo se rinda para poder dormir, y despertarse después con apenas «ce petit temps ridicule» [ese pequeño tiempo ridículo] antes de que empiece el día.
El cansancio tampoco termina al amanecer. El cuerpo se levanta, olvida el sol «par lâcheté, par peur» [por cobardía, por miedo] y pasa el día luchando para no bajar las armas. La noche debería traer calma, pero ahí está la trampa: cuando llega la tarde, la insomnie aparece otra vez «bien rangée, pliée entre deux chemises» [bien ordenada, doblada entre dos camisas]. La imagen es sencilla y fantástica a la vez, como si el insomnio fuera una prenda guardada en una maleta, lista para volver a ponerse. Para quien aprende francés, insomnie significa “insomnio”, sablier es “reloj de arena” y cachet puede significar “pastilla” en este contexto. La canción repite esas palabras de noche, mañana y noche otra vez, hasta que el ciclo parece no tener salida.