Les Lettres Lyrics in English Maxime Le Forestier
Below, I translated the lyrics of the song Les Lettres by Maxime Le Forestier from French to English.
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Avril 1912, ma femme, mon amour
April 1912, my wife, my love
Un an s'est écoulé depuis ce mauvais jour où j'ai quitté ma terre
A year has passed since that bad day when I left my land
Je suis parti soldat comme on dit maintenant
I left a soldier as they say now
Je reviendrai te voir, d'abord de temps en temps
I will come back to see you, first from time to time
Puis pour la vie entière
Then for a lifetime
Je ne pourrai venir sans doute avant l'été
I probably won't be able to come before the summer
Les voyages sont longs quand on les fait à pied
Journeys are long when you do them on foot
As-tu sarclé la vigne
Have you weeded the vine
Ne va pas la laisser manger par les chardons
Don't let her be eaten by the thistles
Le voisin prêtera son cheval aux moissons, écris-moi quelques lignes
The neighbor will lend his horse to the harvest, write me a few lines
Hiver 1913, mon mari, mon amour
Winter 1913, my husband, my love
Tu ne viens pas souvent, sans doute sont trop courts
You don't come often, probably they are too short
Les congés qu'on te donne
The holidays we give you
Mais je sais que c'est dur, cinquante lieues marchant
But I know it's hard, walking fifty leagues
Pour passer la journée à travailler aux champs, alors, je te pardonne
To spend the day working in the fields, then I forgive you
Les vieux disent qu'ici, cet hiver sera froid
The old people say that this winter will be cold here
Je ne sens pas la force de couper du bois, j'ai demandé au père
I don't feel the strength to chop wood, I asked my father
Il en a fait assez pour aller en avril
He did enough to get to April
Mais penses-tu vraiment, toi qui es à la ville
But do you really think, you who are in the city
Que nous aurons la guerre
That we will have war
Août 1914, ma femme, mon amour
August 1914, my wife, my love
En automne au plus tard, je serai de retour pour fêter la victoire
In autumn at the latest, I will be back to celebrate the victory
Nous sommes les plus forts, coupez le blé sans moi
We are the strongest, cut the wheat without me
La vache a fait le veau, attends que je sois là pour le vendre à la foire
The cow made the calf, wait until I'm there to sell it at the fair
Le père se fait vieux, le père est fatigué
The father is getting old, the father is tired
Je couperai le bois, prends soin de sa sant, je vais changer d'adresse
I'll cut the wood, take care of his health, I'll change my address
N'écris plus, attends-moi, ma femme, mon amour
Don't write anymore, wait for me, my wife, my love
En automne au plus tard je serai de retour pour fêter la tendresse
In autumn at the latest I will be back to celebrate tenderness
Hiver 1915, mon mari, mon amour
Winter 1915, my husband, my love
Le temps était trop long, je suis allée au bourg
The time was too long, I went to the village
Dans la vieille charrette
In the old cart
Le veau était trop vieux, alors je l'ai vendu
The calf was too old, so I sold it
Et j'ai vu le vieux Jacques, et je lui ai rendu le reste de nos dettes
And I saw old Jacques, and I paid him back the rest of our debts
Nous n'avons plus un sou, le père ne marche plus
We don't have a penny anymore, the father doesn't walk anymore
Je me débrouillerai, et je saurai de plus en plus être économe
I will manage, and I will know how to be more and more economical
Mais quand tu rentreras diriger ta maison
But when you return to run your house
Si nous n'avons plus rien, du moins nous ne devrons
If we have nothing left, at least we will not have to
Plus d'argent à personne
No more money for anyone
Avril 1916, ma femme, mon amour
April 1916, my wife, my love
Tu es trop généreuse et tu voles au secours
You are too generous and you rush to help
D'un voleur de misères
Of a thief of misery
Bien plus riche que nous. Donne-lui la moitié
Much richer than us. Give him half
Rendre ce que l'on doit, aujourd'hui, c'est jeter l'argent au cimetière
Paying back what we owe today means throwing the money in the cemetery
On dit que tout cela pourrait durer longtemps
They say this could all last a long time
La guerre se ferait encore pour deux ans, peut-être trois ans même
The war would continue for two more years, maybe three years even
Il faut nous préparer à passer tout ce temps
We must prepare to spend all this time
Tu ne fais rien pour ça, je ne suis pas content
You don't do anything about it, I'm not happy
Ça ne fait rien, je t'aime
It doesn't matter, I love you
Ainsi s'est terminée cette tranche de vie
This is how this slice of life ended.
Ainsi s'est terminé sur du papier jauni, cet échange de lettres
Thus ended on yellowed paper, this exchange of letters
Que j'avais découvert au détour d'un été
That I discovered over the course of a summer
Sous les tuiles enfuies d'une maison fanée, au coin d'une fenêtre
Under the fallen tiles of a faded house, in the corner of a window
Dites-moi donc pourquoi ça s'est fini si tôt
Tell me why it ended so soon
Dites-moi donc pourquoi, au village d'en haut
Tell me why, in the village above
Repassant en voiture
Passing by car
Je n'ai pas regardé le monument aux Morts
I didn't look at the war memorial
De peur d'y retrouver, d'un ami jeune encore, comme la signature
For fear of finding there, of a still young friend, like the signature
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