Preach betyr 'preke' eller 'forkynne'. Det er et ord som ofte assosieres med religiøse sammenhenger, men i denne sangen får det en bredere, mer personlig betydning.
John Legend bruker ordet for å uttrykke frustrasjon over å bare snakke om problemer uten å handle. Han synger: "I can't just preach, baby, preach", noe som antyder at det ikke er nok å bare snakke om endring; man må også gjøre noe. Dette gir ordet en kraftfull og tankevekkende kontekst i sangen.
I "Preach" synger John Legend om følelsen av å våkne opp til en verden som virker "broken" [ødelagt] og hvor "history's repeating" [historien gjentar seg]. Han er lei av å se på nyhetene og føle seg nedstemt, og lurer på hva han egentlig kan gjøre. Han synger at han ikke kan "just sit and pray" [bare sitte og be] eller "crying" [gråte] hvis han ikke prøver å skape den endringen han ønsker å se.
Det er en sang om å ta ansvar og handle, selv når det føles overveldende. John Legend uttrykker at han ikke bare kan "preach, baby, preach" [preke, baby, preke] – han må gjøre mer enn bare å snakke om det. Han vil gjøre "the things, I say that I believe" [de tingene jeg sier jeg tror på]. Det er en skikkelig inspirerende låt om å gå fra ord til handling!