Balayé betyder 'fejet væk' eller 'ryddet af vejen'. Det er et stærkt verbum, der bruges til at beskrive en handling, hvor noget fjernes fuldstændigt, som om man fejer gulvet rent.
I sangen bruger Édith Piaf ordet gentagne gange for at understrege, at hun har fejet alle sine tidligere sorger, glæder og minder væk. Hun synger "C'est payé, balayé, oublié" (Det er betalt, fejet væk, glemt) og "Balayé les amours" (Fejet kærlighederne væk), hvilket symboliserer hendes totale afvisning af fortiden og hendes beslutning om at starte på en frisk. Det er et centralt ord, der indkapsler sangens budskab om at give slip og se fremad.
I denne sang siger Édith Piaf det helt uden omsvøb: “Non, rien de rien” [Nej, slet ingenting] og “je ne regrette rien” [jeg fortryder ingenting]. Fortælleren nægter at fortryde både det gode, andre har gjort, og det onde: “Ni le bien qu’on m’a fait / Ni le mal” [hverken det gode, man har gjort mod mig, eller det onde]. Sætningen “Tout ça m’est bien égal” [alt det er mig fuldstændig ligegyldigt] er næsten fræk i sin direkte tone. Hun har besluttet, at fortiden ikke længere skal bestemme over hende.
Billederne bliver endnu stærkere: “C’est payé, balayé, oublié” [det er betalt, fejet væk, glemt]. Hun bruger sine minder til at “allumer le feu” [tænde ilden], så sorger og glæder ikke længere er noget, hun behøver. Også gamle kærlighedsforhold bliver fejet bort, “pour toujours” [for altid], og så siger hun: “Je repars à zéro” [jeg begynder helt forfra]. Men sangen ender ikke i tomhed. Et nyt liv og nye glæder begynder “aujourd’hui” [i dag] sammen med et “toi”, altså den person, hun synger til. Det er en stor, stædig beslutning: Fortiden er færdig, og begyndelsen er lige nu.