Bruised înseamnă 'vânăt' sau 'lovit', descriind o rană fizică, dar și o stare emoțională de suferință.
În contextul cântecului, Bruce Springsteen folosește acest cuvânt pentru a descrie nu doar rănile fizice ale protagonistului care trăiește pe străzile din Philadelphia, ci și durerea sa emoțională profundă și sentimentul de a fi zdrobit de viață. Este un cuvânt puternic care evocă imediat o imagine de vulnerabilitate și greutate.
Piesa lui Bruce Springsteen, „Streets of Philadelphia”, ne poartă într-o călătorie profund emoționantă pe străzile unui oraș care pare indiferent la suferință. Naratorul se simte „înfrânt și bătut” (bruised and battered), atât de schimbat încât nu își mai recunoaște propria reflecție în geam. Este o imagine puternică a izolării și a pierderii de sine, în care protagonistul se plimbă până când picioarele îi devin „ca de piatră” (felt like stone), bântuit de „vocile prietenilor dispăruți” (voices of friends vanished and gone).
Pe măsură ce noaptea cade, sentimentul de disperare se adâncește. Versurile „simt cum mă sting” (I can feel myself fading away) și „hainele nu mă mai încap” (My clothes don't fit me no more) descriu o deteriorare fizică și spirituală. În acest peisaj sumbru, singura speranță pare să fie legătura umană. Cântecul se încheie cu o întrebare sfâșietoare adresată unui „frate” sau prieten: va alege să ofere un ultim gest de compasiune sau îl va lăsa să se stingă singur pe străzile din Philadelphia?