Bruised betyder 'forslået' eller 'mærket'. Det er et stærkt ord, der beskriver fysisk skade, men det bruges ofte metaforisk til at udtrykke følelsesmæssig smerte eller skade.
I sangen synger Bruce Springsteen: "I was bruised and battered and I couldn't tell what I felt." Her bruges det til at beskrive hovedpersonens fysiske og følelsesmæssige tilstand af udmattelse og fortvivlelse på gaderne i Philadelphia, hvilket sætter tonen for hele sangen.
Bruce Springsteens "Streets of Philadelphia" er en sang, der virkelig kryber ind under huden! Den handler om en person, der føler sig fuldstændig fortabt og fremmedgjort. Forestil dig at se dit spejlbillede og ikke genkende dig selv – "I saw my reflection in a window, I didn't know my own face" [Jeg så mit spejlbillede i et vindue, jeg kendte ikke mit eget ansigt]. Det er en følelse af at forsvinde, at "wasting away" [visne hen] på gaderne i Philadelphia.
Jeg synes, det er så stærkt, hvordan han beskriver den fysiske udmattelse: "I walked the avenue till my legs felt like stone" [Jeg gik ad boulevarden, indtil mine ben føltes som sten]. Og den der ensomhed, hvor man føler, at ens venner er forsvundet, og man er helt alene med sine tanker. Linjen "Ain't no angel gonna greet me, It's just you and I my friend" [Der er ingen engel, der vil møde mig, det er bare dig og mig, min ven] er så direkte og ærlig. Det er en sang om at kæmpe for at holde fast i sig selv, selv når man føler, man er ved at "fade away" [svinde bort].