Avant-garde describe algo o alguien innovador, poco convencional y adelantado a su tiempo. En la canción, la cantante se pregunta si su futuro interés amoroso apreciará su estilo diferente y original, en lugar de intentar encajar en los estándares de belleza.
En “Phoebe”, Audrey Hobert cuenta con humor la vida de alguien que se muda a Nueva York porque un hombre con traje le promete: “You're gonna be a star” [“Vas a ser una estrella”]. Ella intenta parecer segura, pero le sale un tímido “What, who, me?” [“¿Qué, quién, yo?”]. Después de que un chico no le corresponda, se refugia en Friends: por fin empieza a ver la serie y dice que nunca se siente sola desde que conoció a Joey. El chiste es buenísimo y un poco triste: cuando apaga la luz, Joey no puede abrazarla. En sus fantasías, imagina que un hombre la vería en un bar y querría llevársela a casa solo porque parece una estrella. “'Cause why else would you want me?” [“Porque, si no, ¿por qué me querrías?”] revela la inseguridad que se esconde detrás de las bromas.
La canción cambia cuando ella deja de medir su valor por su belleza. Habla del acné, de no combinar perfectamente el azul de su falda con el de su blusa y de sentirse fuera de lugar en una fiesta donde los demás conversan sobre alguien que no invitaron. En vez de fingir que encaja, prefiere estar sola y ser “avant-garde”, es decir, diferente y poco convencional. “I bit the bullet” [“Me armé de valor y lo hice”] se usa aquí con ironía para decir que por fin empezó a ver Friends. Al final, busca dentro de sí misma y encuentra algo “beautiful” [“hermoso”]. Sentirse como Phoebe significa aceptar lo raro, lo descoordinado y lo inesperado de una misma, hasta que la pregunta “¿quién querría estar conmigo?” deja de depender de ser bonita.