Flailing betyder 'vacklande' eller 'flaxande', ett ord som beskriver okontrollerade, desperata rörelser, som när någon kämpar för att hålla sig flytande eller inte förlora fotfästet.
I "Losing My Religion" används raden "Flailing aground" ("Att stranda") för att måla upp en bild av förvirring och hjälplöshet, som om personen famlar efter stöd utan att hitta det.
Har du någonsin varit så förälskad i någon att du känner att du håller på att tappa förståndet? Då är det här en låt för dig. Titeln ”Losing My Religion” [Att förlora min religion] handlar faktiskt inte alls om tro. Det är ett gammalt uttryck från södra USA, där R.E.M. kommer ifrån, som betyder att man är på bristningsgränsen, att man håller på att bli galen. Sångaren känner sig både osynlig och totalt exponerad på samma gång: ”That's me in the corner / That's me in the spotlight” [Där är jag i hörnet / Där är jag i strålkastarljuset].
Låten beskriver den där plågsamma känslan av att överanalysera allt. Sångaren har sagt för mycket, eller kanske inte tillräckligt: ”Oh no, I've said too much / I haven't said enough” [Åh nej, jag har sagt för mycket / Jag har inte sagt tillräckligt]. Han tror att han ser tecken överallt, men inser sedan att allt kanske bara är en fantasi: ”I think I thought I saw you try / But that was just a dream” [Jag tror jag tyckte jag såg dig försöka / Men det var bara en dröm]. Det är en perfekt skildring av obesvarad kärlek och den sociala ångest som kan följa med den.