Whistle bedeutet "Pfeife" als Nomen oder "pfeifen" als Verb. Es ist ein interessantes Wort, da es sowohl ein Geräusch als auch das Instrument beschreibt, das es erzeugt.
Im Lied "500 Miles" ist das Pfeifen des Zuges ein zentrales Motiv. Es symbolisiert die Entfernung und die Trennung des Sängers von zu Hause. Das Geräusch der "whistle" ist das Einzige, was ihn mit der Welt außerhalb seiner Einsamkeit verbindet.
„500 Miles“ ist ein klassisches amerikanisches Volkslied, das die bittersüße Geschichte eines Abschieds erzählt. Stell dir vor, du sitzt in einem Zug, der dich immer weiter von zu Hause wegbringt. Genau das ist das Gefühl, das dieser Song einfängt. Der pfeifende Zug, den man noch aus hundert Meilen Entfernung hören kann, ist ein starkes Symbol für die Abreise und die wachsende Distanz. Es geht um das Verlassen des Vertrauten und die Reise ins Ungewisse.
Der Sänger ist nicht nur weit weg von zu Hause, sondern auch völlig mittellos. Er hat „kein Hemd am Leib“ (Not a shirt on my back) und „keinen Penny“ (Not a penny to my name). Diese Armut ist der Grund, warum er nicht einfach umkehren kann. Er fühlt, dass er „auf diese Art“ (this ole way) nicht nach Hause zurückkehren kann. Das Lied drückt eine tiefe Melancholie und Sehnsucht aus, die viele Menschen nachempfinden können, die ihre Heimat auf der Suche nach einem besseren Leben verlassen haben.