Riptide kelimesi, okyanusta kıyıya doğru hızla akan güçlü bir akıntıyı ifade eder. Bu akıntı, yüzücüleri denize doğru çekebilir ve tehlikeli olabilir.
Şarkıda, "Lady, running down to the riptide / Taken away to the dark side" dizeleriyle, bir kadının bu güçlü ve kontrol edilemez akıntıya kapılıp bilinmeyene doğru sürüklendiği metaforik bir şekilde anlatılıyor. Bu kelime, şarkının hem gizemli hem de biraz tehlikeli atmosferini çok iyi yansıtıyor.
Avustralyalı sanatçı Vance Joy'dan "Riptide", adeta bir filmden fırlamış gibi canlı ve birbirinden kopuk sahnelerle dolu bir aşk şarkısı. Şarkıcı, hikayesine geçmişteki korkularını itiraf ederek başlıyor: "dişçilerden ve karanlıktan", "güzel kızlardan ve sohbet başlatmaktan" korktuğunu söylüyor. Bu samimi başlangıç, şarkının geri kalanındaki savunmasız ve hayranlık dolu tonu belirliyor. Şarkıda bahsettiği kadın o kadar büyüleyici ki, arkadaşlarının rüyalarındaki "sihirbazın asistanı" haline geliyor ve bu durum arkadaşlarını kıskandırıyor.
Şarkının nakaratı, tehlikeli bir aşkın metaforuyla dolu. "Dalgalara doğru koşan" ve "karanlık tarafa sürüklenen" bir kadından bahsediyor. Bu tehlikeye rağmen, şarkıcı onun "sağ kolu" olmak istiyor ve ona olan sevgisini ilan ediyor. Aşkının en sevimli detayı ise, sevdiği kadın şarkı söylerken sözleri yanlış söyleyeceği için boğazının düğümlenmesi. Bu küçük, kusurlu an, şarkının anlattığı sevginin ne kadar gerçek ve içten olduğunu gösteriyor. Şarkı, kovboylar, New York'a giden bir adam ve ünlü aktris Michelle Pfeiffer gibi göndermelerle, bu gizemli ve ulaşılmaz görünen kadına duyulan hayranlığı sinematik bir dille anlatmaya devam ediyor.