Shelter tähendab 'varjupaik' või 'peavari'. See on sõna, mis viitab kohale, kus tuntakse end turvaliselt ja kaitstult, eriti rasketel aegadel.
Laulus kasutatakse seda sõna, et kirjeldada elamistingimusi, mis on ajutised ja sageli seotud majanduslike raskustega. Laulja unistab paremast elust, kus nad saavad "move out of the shelter" (varjupaigast välja kolida) ja osta suurema maja, mis sümboliseerib stabiilsust ja paremat tulevikku.
Tracy Chapmani laul "Fast Car" räägib loo lootusest, unistustest ja karmist reaalsusest. See algab noore naise igatsusega parema elu järele, kes näeb kiirest autos võimalust põgeneda oma praegusest olukorrast. Ta unistab "piletist ükskõik kuhu" [a ticket to anywhere] ja usub, et koos oma kaaslasega saavad nad "kuhugi jõuda" [get somewhere].
Laulu edenedes näeme, kuidas see unistus põrkub kokku elu raskustega. Peategelane lahkub koolist, et hoolitseda oma alkohoolikust isa eest, ja kuigi ta loodab, et nad saavad oma kaaslasega uue elu luua, töötades ja elades paremas kohas, siis reaalsus on karm. Ta töötab kassapidajana, samal ajal kui ta kaaslane jääb töötuks ja veedab aega baaris. Lõpuks mõistab ta, et tema unistused paremast elust ei pruugi täituda ja ta peab tegema otsuse: "Kas sa lahkud täna õhtul või elad ja sured sel moel?" [You leave tonight or live and die this way].