Vulgar signifie 'vulgaire' ou 'grossier'. Ce n'est pas un mot que l'on entend tous les jours dans les chansons, ce qui le rend d'autant plus percutant.
Dans le contexte de la chanson, Morrissey chante "a shyness that is criminally vulgar". Il utilise ce mot de manière inattendue pour décrire une timidité si extrême qu'elle en devient presque offensante ou choquante, créant une image forte et mémorable.
Cette chanson des Smiths, « How Soon Is Now? », c'est un peu l'hymne de tous ceux qui se sentent mal à l'aise socialement. Le chanteur se décrit comme « the son and heir of a shyness that is criminally vulgar » [le fils et l'héritier d'une timidité criminellement vulgaire]. On sent qu'il est à la fois fier et accablé par cette timidité. Il dit aussi qu'il est « the son and heir of nothing in particular » [le fils et l'héritier de rien en particulier], ce qui est une façon assez drôle et un peu triste de dire qu'il ne se sent pas spécial du tout.
Mais au-delà de la timidité, il y a un cri du cœur très fort : « I am human and I need to be loved, just like everybody else does » [Je suis humain et j'ai besoin d'être aimé, comme tout le monde]. C'est tellement direct et honnête. La chanson décrit ensuite cette expérience universelle d'aller dans un club, d'espérer rencontrer quelqu'un, et de finir par « stand on your own And you leave on your own And you go home, and you cry And you want to die » [rester seul Et tu repars seul Et tu rentres chez toi, et tu pleures Et tu veux mourir]. C'est une fin assez brutale, mais elle exprime parfaitement la douleur de la solitude quand on désire juste être aimé.