Dreamin' kelimesi, "dreaming" kelimesinin kısaltılmış, günlük konuşma dilindeki halidir ve "hayal kurmak" anlamına gelir.
Bu ikonik şarkıda, soğuk bir kış gününde Kaliforniya'nın sıcaklığını ve güneşini hayal eden birinin özlemini anlatır. Kelime, şarkının ana temasını ve melankolik ruh halini mükemmel bir şekilde yansıtır.
Kışın o gri ve kahverengi tonlarını düşünün. İşte bu şarkı tam da böyle bir kış gününde başlıyor, yapraklar kahverengi, gökyüzü gri. Kahramanımız kış gününde yürüyüşe çıkmış ve aklında tek bir yer var: güneşli Los Angeles. İçinden sürekli "California dreamin'" [Kaliforniya hayalleri kurmak] diyor, o soğuktan kaçıp sıcak bir yere gitmek istiyor.
Yolda bir kiliseye uğruyor, diz çöküp dua ediyormuş gibi yapıyor ama aslında aklı yine Kaliforniya'da. Rahip bile onun soğuğu sevmediğini ve burada kalmayacağını biliyor gibi. Şarkı boyunca bu özlem hiç dinmiyor. Eğer kimseye söylemese, hemen bugün yola çıkıp gidebilirmiş. Bu şarkı, soğuk bir kış gününde içimizi ısıtan, güneşli ve sıcak yerlerin hayalini kurduran o hissi mükemmel anlatıyor.