Seemannsherz, Seemann (denizci) ve Herz (kalp) kelimelerinin birleşiminden oluşan şiirsel bir Almanca bileşik isimdir. Şarkıda denizcinin maceracı, tutkulu ve özgür ruhunu anlatır: denizcinin kalbi uzaklara yelken açma arzusuyla güçlü bir şekilde yanar.
“Santiano” denizde özgürlüğe doğru açılmanın coşkusunu anlatan, dümeni doğrudan ufka çeviren bir şarkı. Denizci, sevgilisinden ayrılmanın zor olduğunu kabul ediyor: “Der Abschied fällt schwer, sag mein Mädchen ade” [Ayrılık zor, söyle kızım, elveda]. Ardından “Leinen los, volle Fahrt, Santiano” [Halatlar çözülsün, tam yol ileri, Santiano] diyerek geminin limandan ayrılmasını emrediyor. Buradaki Leinen los, kelime kelime “halatlar serbest” demek; denizcilikte yola çıkma anını anlatıyor. Gözyaşları “tuzlu ve deniz kadar derin”, ama denizcinin kalbi hâlâ “lichterloh” [alev alev] yanıyor. Yani ayrılık acısı var, fakat denizin çağrısı daha güçlü.
Şarkının dünyasında ev karada değil, geminin üzerinde: “Ich brauche kein Zuhause und ich brauch kein Geld” [Bir eve ihtiyacım yok, paraya da ihtiyacım yok]. Denizcinin kalesi bütün dünya, battaniyesi ise gökyüzü. Yelkenler açılıyor, gemi rüzgârın ve denizin taşıdığı yere gidiyor; hedef de ayın battığı yerde, gün doğmadan önce bulunmak. Tekrar tekrar gelen “Geradeaus, wenn das Meer uns ruft” [Deniz bizi çağırdığında dosdoğru gideriz] sözü, bu maceracı tavrı iyice belirginleştiriyor. Sevgiliye veda etmek hüzünlü, ama Santiano’nun denizcisi rotasını seçmiş: akşam kızıllığına doğru tam yol ileri.