„Bad Reviews” este ca un jurnal muzical în care Sabrina Carpenter ne povestește, cu mult umor autoironic, cum e să te îndrăgostești în ciuda semnelor de avertizare aprinse ca un pom de Crăciun. Artista declară că a auzit toate „știrile proaste” și recenziile negative despre persoana aleasă, ba chiar își simte propriii fluturi din stomac transformându-se uneori în presentimente. Cu toate acestea, dorința de a iubi și de a fi iubită cântărește mai mult decât sfaturile prietenilor sau steagurile roșii care devin „albastre” când închide un ochi.
Piesa explorează dilema universală dintre rațiune și inimă: știm că relația poate fi un dezastru, însă emoția de a demonstra că de data asta va merge e irezistibilă. Sabrina vorbește despre auto-conștiență fără auto-cenzură, mărturisind că e „lipsită de judecată bună” și totuși perfect conștientă de propriile riscuri. Rezultatul este un imn pop despre fascinația de a alege dragostea, chiar și atunci când pare să nu aibă niciun rating bun, transformând fiecare avertisment într-un motiv suplimentar de a rămâne implicat.