Marinero betyder "sømand". Det er et centralt ord i sangen, da det skaber en kontrast til "capitán" (kaptajn).
I "La Bamba" synger Ritchie Valens "Yo no soy marinero, soy capitán" (Jeg er ikke en sømand, jeg er en kaptajn). Dette udtryk handler om at tage kontrol og være leder i stedet for blot at følge med. Det er en stærk metafor for selvstændighed og beslutsomhed, som gør ordet mindeværdigt og meningsfuldt i sangens kontekst.
Ritchie Valens' "La Bamba" er en festlig og energisk sang, der inviterer alle til at danse! Teksten er ret ligetil og handler om glæden ved at danse La Bamba. For at danse den, skal man bruge "una poca de gracia" [lidt ynde], hvilket lyder som en sjov og charmerende måde at sige, at man skal kaste sig ud i det med stil.
Sangen har også en sjov lille drejning, hvor Ritchie synger "Yo no soy marinero, soy capitán" [Jeg er ikke en sømand, jeg er en kaptajn]. Det er en selvsikker og legende erklæring, der passer perfekt til den festlige stemning. Det handler om at tage styringen og være klar til at danse "arriba, arriba" [opad, opad] for den, man holder af. Det er en sang, der bare gør dig glad!