Marinero znamená "námořník". Je to zajímavé slovo, protože se v písni objevuje v kontrastu s "capitán" (kapitán).
V textu písně "Yo no soy marinero, soy capitán" (Nejsem námořník, jsem kapitán) se zdůrazňuje sebevědomí a vedení. Je to klíčová fráze, která ukazuje, že zpěvák je pánem své situace, což je pro píseň s takovou energií velmi příznačné.
La Bamba od Ritchieho Valense je čistá energie na tanečním parketu. Celý text stojí na jednoduché výzvě k tanci: „Para bailar La Bamba se necesita una poca de gracia“ (K tanci La Bamba je potřeba trocha ladnosti). Fráze una poca de gracia znamená mít šmrnc, styl a lehkost v pohybu. Zkrátka když nemáš rytmus v těle, tenhle tanec ti moc nepůjde. Ritchie k tomu vesele zkracuje slova a hází na nás „Pa' mí, pa' ti“ (Pro mě, pro tebe), což je v hovorové španělštině běžná zkratka za delší para mí, para ti.
Nejvtipnější a nejsebevědomější moment přichází uprostřed refrénu s hláškou: „Yo no soy marinero, soy capitán“ (Nejsem námořník, jsem kapitán). Zpěvák tím jasně dává najevo, že u kormidla stojí on, a hned dodává zamilované „Por ti seré“ (Pro tebe jím budu). Původní mexická lidová píseň se v Ritchieho rockovém podání mění v chytlavou výzvu: nahoď úsměv, zvedni se ze židle a ukaž, co v tobě je!