Fishbowl tarkoittaa kirjaimellisesti "kultakalakulhoa". Se on mielenkiintoinen sana, koska se luo heti mielikuvan pienestä ja rajatusta tilasta, jossa kaikki liikkeet näkyvät ulkopuolisille.
Tässä kappaleessa Pink Floyd käyttää sitä metaforana kuvaamaan kahden eksyneen sielun eristyneisyyttä, kuten rivissä "two lost souls swimming in a fishbowl" ("kaksi eksynyttä sielua uimassa akvaariossa"). He ovat kuin kalat kulhossa, vailla pakotietä.
Pink Floydin "Wish You Were Here" on kappale, joka on täynnä syvällisiä kysymyksiä ja kaipausta. Laulaja haastaa kuulijan, tai ehkä poissaolevan ystävän, pohtimaan, osaako tämä enää erottaa aitoja asioita väärennöksistä: taivasta helvetistä, vihreää niittyä kylmästä teräksestä tai hymyä valheellisesta verhosta. Nämä kysymykset luovat pohjan laulun keskeiselle teemalle: valinnoille ja menetyksille.
Laulun sydän on sen kaihoisa kertosäe: "How I wish, how I wish you were here" (Kuinka toivonkaan, että olisit täällä). Puhuja kuvaa itseään ja kaipaamaansa henkilöä kahtena eksyneenä sieluna, jotka uivat vuodesta toiseen samassa kultakalamaljassa. He kiertävät samaa vanhaa rataa löytämättä mitään uutta, kohdaten vain samat vanhat pelot. Tämä voimakas kuva maalaa tunteen vankeudesta, pysähtyneisyydestä ja syvästä yhteyden kaipuusta johonkin, joka on menetetty.