„Bad” nu este despre a fi „rău” în sensul clasic, ci despre atitudine și încredere debordantă. Versurile lui Michael Jackson seamănă cu o provocare de cartier: „arată-mi ce poți sau dă-te la o parte”. Artistul își declară superioritatea în văzul lumii și își apără reputația cu o energie molipsitoare. Fiecare „I’m bad” funcționează ca un refren-manifest, un reminder că siguranța de sine poate fi la fel de spectaculoasă ca o coregrafie marca MJ.
Piesa transformă critica în combustibil. Când spune „They say the sky’s the limit… just wait till I get through”, mesajul devine clar: limitele sunt doar un pretext pentru a urca și mai sus. Sub ritmul funk și beat-ul antrenant se ascunde o lecție motivațională: dacă lumea te subestimează, dă muzica mai tare, intră pe ring și demonstrează tuturor că ești… bad în cel mai cool sens al cuvântului.