Rithmetic è una forma colloquiale e abbreviata di "arithmetic" (aritmetica). È un modo giocoso e informale di riferirsi alla matematica di base, spesso usato in contesti educativi per bambini o in canzoni per renderlo più orecchiabile.
Nella canzone, i Jackson 5 la usano per elencare le basi dell'apprendimento: "Reading, writing, 'rithmetic". Questa scelta lessicale rende il testo più vivace e memorabile, catturando lo spirito spensierato e didattico del brano.
Pronti per una lezione d'amore? In "ABC", i Jackson 5 paragonano l'innamoramento alle cose più semplici che si imparano a scuola. Il messaggio è tanto dolce quanto orecchiabile: amare è facile come imparare l'alfabeto, contare fino a tre o cantare la scala musicale. È una canzone piena di gioia e innocenza che trasforma la cotta in una divertente lezione.
Il giovane Michael Jackson si propone come insegnante, sostenendo che mentre la scuola insegna a leggere e a scrivere, l'educazione non è completa senza le "radici dell'amore". Secondo lui, l'amore è la materia più importante di tutte, una lezione fondamentale che rende la vita completa. La canzone ci ricorda che i sentimenti più profondi possono essere semplici, naturali e gioiosi, proprio come una melodia cantata da un bambino.