Lonely znači 'usamljen'. Iako je to reč koju često čujemo, u ovoj pesmi ona dobija poseban značaj jer je centralna tema i osećanje koje se provlači kroz stihove.
Pesma direktno izražava: "This is how it feels to be lonely" (Ovako se oseća biti usamljen), čineći je ključnom za razumevanje emotivnog stanja likova i celokupne poruke pesme. Njena jednostavnost i direktnost čine je veoma upečatljivom.
Bend Inspiral Carpets u ovoj rok numeri donosi dve kratke, teške priče iz običnog komšiluka, umotane u zaraznu melodiju. Prva slika prikazuje porodicu u rasulu gde majka pati u tišini: "Husband don't know what he's done / Kids don't know what's wrong with mum" (Muž ne zna šta je uradio / Deca ne znaju šta nije u redu sa mamom). Svi ukućani njeno stanje prosto otpisuju kao prolaznu fazu uz reči "Putting it down to another bad day" (Pripisujući to još jednom lošem danu), dok ona zapravo tone bez glasa.
Druga strofa skreće pažnju na momka iz bogatijeg kraja ("top estate" označava elitno naselje ili posed) koji se vozi crnim autom i ostavlja oproštajnu poruku jednoj lokalnoj devojci. Iako je naizgled "had it all on a plate" (imao sve na tacni / sve mu je u životu bilo servirano), stvari očigledno nisu bile sjajne. Glavna poruka eksplodira u refrenu kroz jednostavan osećaj nevidljivosti: "So this is how it feels to be lonely / This is how it feels to be small / This is how it feels when your word means nothing at all" (Eto kako izgleda biti usamljen / Eto kako izgleda biti mali / Eto kako izgleda kada tvoja reč ne vredi baš ništa).