Manger significa 'mangiatoia', il luogo dove gli animali mangiano. È una parola che non si incontra spesso nel linguaggio quotidiano o nelle canzoni pop.
In questo canto natalizio, la parola è centrale perché descrive l'umile culla di Gesù Bambino. Non era un letto lussuoso, ma una semplice mangiatoia, sottolineando la modestia della sua nascita. È un'immagine potente e iconica della tradizione natalizia.
Questa canzone, "Away In A Manger" di Cody Johnson, è una ninna nanna natalizia molto dolce e tenera. Immagina la scena della nascita di Gesù, non in una culla comoda, ma in una mangiatoia, come ci dice il testo: "Away in a manger, No crib for a bed" [Lontano in una mangiatoia, Nessuna culla per un letto].
È bellissimo come le stelle guardino giù mentre il piccolo Gesù dorme sulla paglia: "The stars in the sky Looked down where He lay, The little Lord Jesus Asleep on the hay" [Le stelle nel cielo Guardavano dove giaceva, Il piccolo Signore Gesù Addormentato sul fieno]. E anche quando i buoi muggiscono e il bambino si sveglia, non piange, il che è un'immagine molto pacifica. La canzone esprime un amore profondo e una richiesta a Gesù di rimanere vicino, come in "I love thee, Lord Jesus Look down from the sky And stay by my cradle 'Til morning is nigh" [Ti amo, Signore Gesù Guarda giù dal cielo E rimani vicino alla mia culla Finché non sarà mattino].