Η λέξη unrecognizable σημαίνει «αγνώριστος» ή «μη αναγνωρίσιμος». Είναι μια δυνατή λέξη που περιγράφει την κατάσταση κάποιου που έχει αλλάξει τόσο πολύ, ώστε να μην μπορεί να τον αναγνωρίσει κανείς.
Στο τραγούδι, ο Bruce Springsteen χρησιμοποιεί αυτή τη λέξη για να εκφράσει την απόγνωση και την απώλεια ταυτότητας που νιώθει ο πρωταγωνιστής, καθώς λέει «I was unrecognizable to myself» (Ήμουν αγνώριστος στον εαυτό μου). Αυτή η λέξη αποτυπώνει τέλεια το συναισθηματικό βάθος και τον πόνο του τραγουδιού.
Το "Streets of Philadelphia" του Bruce Springsteen είναι ένα τραγούδι που σε αγγίζει βαθιά, μιλώντας για την απόγνωση και την απώλεια. Ο αφηγητής περιγράφει τον εαυτό του ως "bruised and battered and I couldn't tell what I felt" [μελανιασμένος και χτυπημένος και δεν μπορούσα να πω τι ένιωθα], νιώθοντας αγνώριστος στον καθρέφτη. Είναι μια σκληρή εικόνα του πόνου, καθώς αναρωτιέται: "brother are you gonna leave me wasting away on the streets of Philadelphia?" [αδελφέ θα με αφήσεις να μαραζώνω στους δρόμους της Φιλαδέλφειας;].
Νιώθει τα πόδια του "like stone" [σαν πέτρες] από το περπάτημα, ενώ οι φωνές των φίλων του έχουν "vanished and gone" [εξαφανιστεί και χαθεί]. Η αίσθηση της μοναξιάς είναι έντονη, καθώς λέει: "Ain't no angel gonna greet me, it's just you and I my friend" [Κανένας άγγελος δεν θα με υποδεχτεί, είμαστε μόνο εσύ κι εγώ, φίλε μου]. Τα ρούχα του δεν του κάνουν πια, και νιώθει να "fading away" [ξεθωριάζει]. Είναι ένα τραγούδι που σε κάνει να σκεφτείς την ανθρώπινη αδυναμία και την ανάγκη για σύνδεση, ακόμα και με ένα "faithless kiss" [άπιστο φιλί].