Unrecognizable betekent 'onherkenbaar'. Het is een sterk woord dat de diepte van iemands verandering of lijden benadrukt.
In "Streets of Philadelphia" gebruikt Bruce Springsteen dit woord om de fysieke en emotionele aftakeling van de hoofdpersoon te beschrijven. Hij zingt: "I was unrecognizable to myself", wat aangeeft dat hij zichzelf niet meer herkent door de ontberingen die hij heeft doorstaan. Dit woord vangt de rauwe emotie en de wanhoop van het lied perfect.
Bruce Springsteen neemt je mee naar de straten van Philadelphia, waar hij zich verloren en onherkenbaar voelt. Hij zingt: "I was bruised and battered and I couldn't / Tell what I felt, I was / Unrecognizable to myself" [Ik was gekneusd en gehavend en ik kon niet zeggen wat ik voelde, ik was onherkenbaar voor mezelf]. Het is een lied over eenzaamheid en het gevoel weg te kwijnen, terwijl hij zich afvraagt of iemand hem zal helpen.
De tekst "My clothes don't fit me no more / I walked a thousand miles / Just to slip the skin" [Mijn kleren passen me niet meer / Ik heb duizend mijl gelopen / Gewoon om van huid te wisselen] laat zien hoe hij probeert te ontsnappen aan zijn situatie, maar zich nog steeds voelt wegkwijnen. Het is een krachtig en eerlijk nummer over kwetsbaarheid en de zoektocht naar verbinding, zelfs als die verbinding onzeker is, zoals in de regel: "So receive me brother with your / Faithless kiss or will we / Leave each other alone like this" [Dus ontvang me broeder met je trouweloze kus of zullen we elkaar zo alleen laten].