Perish znamená 'zahynout' nebo 'zaniknout'. Je to silné slovo, které se obvykle používá pro něco, co končí nebo umírá, často dramatickým způsobem.
V kontextu písně Alphaville, zpěvák říká: "I don't want to perish like a fading horse." Zde se slovo "perish" používá k vyjádření touhy nezemřít bezvýznamně nebo nepozorovaně, ale spíše žít naplno a navždy mladý. Je to mnohem expresivnější než jen "die".
Na první poslech se může zdát, že „Forever Young“ od německé skupiny Alphaville je prostou oslavou mládí. Text však odhaluje mnohem hlubší a temnější podtóny. Píseň staví do kontrastu touhu tančit a užívat si života s neustálým strachem a nejistotou. Verše jako „Hoping for the best but expecting the worst / Are you gonna drop the bomb or not?“ (Doufáme v nejlepší, ale očekáváme nejhorší / Shodíš tu bombu, nebo ne?) jasně odkazují na úzkost studené války a hrozbu jaderné katastrofy. V této atmosféře se touha po věčném mládí stává spíše zoufalým přáním uniknout před děsivou budoucností.
Refrén „Forever young, I want to be forever young“ (Navždy mladý, chci být navždy mladý) není jen o strachu ze stárnutí. Je to také zamyšlení nad smyslem života. Zpěvák nechce „zahynout jako chřadnoucí kůň“ a přirovnává mládí k „diamantům na slunci“. Píseň se tak ptá, zda je věčný život skutečně žádoucí ve světě ovládaném „šílenci“ a zda není lepší žít naplno krátký život, i kdyby to znamenalo „zemřít mladý“.