Straddle significa literalmente “montar” ou “ficar com uma perna de cada lado”, mas também pode significar ocupar uma posição entre duas coisas. Na expressão “straddle the line”, a música cria a imagem de alguém no limite entre a ordem e o caos, reforçada por “discord and rhyme”.
“Hungry Like the Wolf” transforma uma atração intensa em uma caçada noturna. A cena começa na cidade, com “Dark in the city, night is a wire” [Escuro na cidade, a noite é um fio], o metrô soltando vapor e a terra parecendo em chamas. O narrador percebe uma mulher, procura um sinal e a segue de perto: “I’m on the hunt, I’m after you” [Estou na caça, estou atrás de você]. Aqui, hunt é “caçar” no sentido figurado, como perseguir alguém por desejo, não uma caçada literal. A frase do título, “I’m hungry like the wolf” [Estou faminto como o lobo], compara esse impulso ao instinto de um lobo atrás da presa.
A letra mistura a multidão da cidade com uma floresta sob a lua, como se o desejo transformasse qualquer lugar em território de perseguição. “Stalked through the forest” [Segui pela floresta sorrateiramente] e “I’ll be upon you by the moonlight’s eye” [Estarei sobre você sob o olhar do luar] deixam a aproximação quase cinematográfica, enquanto “High blood drumming on your skin” [O sangue pulsando forte sobre sua pele] fala da tensão física do momento. “Straddle the line in discord and rhyme” [Equilibro-me entre a dissonância e a rima] combina perigo e ritmo, e “Mouth is alive, juices like wine” [A boca está viva, com líquidos como vinho] é uma imagem sensual e bem direta. No fim, o narrador está “lost and found” [perdido e encontrado] ao mesmo tempo, guiado por cheiro, som e desejo.