Calm significa "calma" o "tranquilidad". Aunque es una palabra sencilla y muy común, en esta canción se usa dentro de un dicho popular que le da un significado más profundo y casi profético.
Creedence Clearwater Revival canta "There's a calm before the storm" ("Hay una calma antes de la tormenta"), una expresión que describe ese momento de quietud engañosa justo antes de que algo grande o turbulento esté por suceder.
¿Alguna vez has visto llover en un día soleado? Es una imagen extraña, ¿verdad? Creedence Clearwater Revival usa esta pregunta para hablar de un sentimiento muy particular. La canción describe una tristeza que aparece justo cuando todo debería ser perfecto. El cantante, John Fogerty, la escribió cuando su banda estaba en la cima del éxito, pero las tensiones internas anunciaban el final. Era la "calm before the storm" [calma antes de la tormenta] de la que habla la letra.
El tema central es esa contradicción. El sol brilla, pero cae la lluvia. Por eso pregunta una y otra vez: "Have you ever seen the rain / Comin' down a sunny day?" [¿Alguna vez has visto la lluvia / caer en un día soleado?]. Describe un período en el que "Sun is cold and rain is hard" [El sol está frío y la lluvia es dura], una sensación de que algo no va bien a pesar de las apariencias. Es una canción sobre la melancolía que puede aparecer incluso en los momentos más felices, como una nube inesperada en un cielo despejado.