Bittersweet betekent 'bitterzoet'. Het is een prachtig samengesteld woord dat twee tegengestelde emoties combineert: bitterheid en zoetheid.
In de context van het lied beschrijft Whitney Houston haar herinneringen als "bittersweet memories". Dit betekent dat de herinneringen zowel pijn (bitter) als vreugde (zoet) bevatten, wat perfect de complexe gevoelens van afscheid en liefde weergeeft. Het is een emotioneel geladen woord dat de diepte van het lied benadrukt.
Dit is een van de krachtigste liefdesliedjes ooit, gezongen door de Amerikaanse superster Whitney Houston. Maar luister goed, het is eigenlijk een lied over afscheid nemen. De zangeres besluit een relatie te verlaten, niet omdat de liefde over is, maar omdat ze gelooft dat ze haar partner in de weg staat. Ze zingt: "If I should stay, I would only be in your way" (Als ik zou blijven, zou ik je alleen maar in de weg staan).
In plaats van boosheid of verdriet, is dit liedje gevuld met een diepe, onzelfzuchtige liefde. Ze neemt alleen de "bittersweet memories" (bitterzoete herinneringen) mee en wenst haar ex-partner het allerbeste: vreugde, geluk en vooral nieuwe liefde. De eindeloze herhaling van "And I will always love you" (En ik zal altijd van je houden) laat zien dat haar beslissing om te gaan de moeilijkste van haar leven is, en dat haar liefde voor altijd zal blijven bestaan.