„Popular” îi aduce la aceeași masă pe canadienii The Weeknd, regina pop Madonna și rapper-ul nonconformist Playboi Carti. Rezultatul este o poveste electro-R&B hipnotică despre dependența de celebritate, spusă cu un refren care se lipește de urechi și cu versuri pline de imagini cinematografice: Sunset Boulevard, blitzuri de paparazzi, bani care curg peste tot. Piesa descrie o femeie misterioasă care ‑ deși pretinde că fuge de lumina reflectoarelor ‑ își dorește cu ardoare să fie văzută, aclamată și adulată.
În spatele beat-ului dansant, artiștii arată partea întunecată a succesului: „she’ll kill anyone”, „sell her soul”, „never be free”. Popularitatea devine aici un drog care se injectează „în vene”, o promisiune care devorează tot ‑ identitate, libertate, suflet. The Weeknd joacă rolul naratorului seducător, Madonna amplifică obsesia pentru faimă, iar Carti adaugă strălucirea trap-ului și a banilor. „Popular” este, așadar, un avertisment muzical: atenție la prețul pe care îl plătim atunci când alergăm după flash-urile care ne fac să ne simțim, fie și pentru o clipă, strălucitori.