Instinct oznacza 'instynkt' – wrodzoną, naturalną tendencję do zachowania się w określony sposób, często bez świadomego myślenia.
W tytule piosenki, "Animal Instinct", oraz w tekście, słowo to odnosi się do pierwotnych, głębokich uczuć i reakcji, które są częścią ludzkiej natury, podobnie jak u zwierząt. W kontekście utworu, może symbolizować silne emocje, takie jak miłość, strach czy pragnienie ochrony, które kierują bohaterką.
„Animal Instinct” to piosenka irlandzkiego zespołu The Cranberries, która zaczyna się dość niepozornie. Wokalistka, Dolores O'Riordan, opowiada o nagłym uczuciu smutku i stresu, które dopadło ją podczas picia herbaty. Te początkowe wersy doskonale oddają lęk i niepewność, które mogą towarzyszyć wielkim zmianom w życiu, a w tym przypadku chodzi o jedną z największych: macierzyństwo.
Sercem piosenki jest tytułowy „zwierzęcy instynkt”. To nic innego jak potężna, pierwotna siła, która budzi się w matce, by chronić swoje dziecko. Piosenka pokazuje przemianę: od początkowej wrażliwości i strachu do niezłomnej determinacji, by obronić swoje dziecko przed całym światem. Ten instynkt, choć dziki i pierwotny, jest przedstawiony jako coś pięknego, „a lovely thing”. To potężny hymn na cześć matczynej miłości i siły, która się z nią wiąże.