Upstream bedeutet 'stromaufwärts' oder 'gegen den Strom'. Es ist ein Wort, das eine Bewegung gegen die natürliche Fließrichtung beschreibt.
In diesem Lied singt der Erzähler: "Stay in bed, float up stream." Er nutzt es metaphorisch, um seinen Wunsch auszudrücken, im Bett zu bleiben und sich dem Drang zu widersetzen, aufzustehen und dem Alltag zu folgen. Es ist eine poetische Art zu sagen, dass er sich dem Fluss des Lebens entziehen möchte, um weiter zu träumen.
Hast du jemals das Gefühl gehabt, dass die Welt sich einfach zu schnell dreht? In „I'm Only Sleeping“ fangen die Beatles genau dieses Gefühl ein und verwandeln es in eine entspannte Hymne auf die Gemütlichkeit. Der Song ist eine Ode an das Schlafen, Träumen und die bewusste Entscheidung, dem Alltagsstress zu entfliehen. Anstatt aufzustehen und mitzuhetzen, zieht es der Sänger vor, im Bett zu bleiben und „flussaufwärts zu schweben“ (float up stream).
Aber nenn ihn nicht faul! Er findet, dass die Leute, die ständig in Eile sind, die wahren Verrückten sind. Von seinem gemütlichen Bett aus beobachtet er die Welt, nimmt sich Zeit und wartet auf das nächste schläfrige Gefühl. Es ist eine charmante Erinnerung daran, dass es manchmal das Beste ist, einfach die Decke über den Kopf zu ziehen und zu sagen: Bitte stör meinen Tag nicht, ich bin meilenweit entfernt... und schließlich schlafe ich ja nur.