«the 1» nos invita a subirnos a una montaña rusa emocional donde la nostalgia y el optimismo se dan la mano. Taylor Swift canta desde la perspectiva de alguien que se reinventa respondiendo “sí” a lo desconocido, mientras recuerda a ese amor que casi fue el definitivo. Entre referencias cinéfilas y fantasías sobre vidas paralelas, la compositora se pregunta cómo habrían cambiado las cosas si ese cariño hubiera prosperado. La canción mezcla la ligereza de empezar de cero con la punzada de pensar en “lo que pudo ser”.
En su corazón late la idea del “what if”, ese juego mental en el que imaginamos versiones alternativas de nuestra historia: desde “pennies in the pool” en unos rugientes años veinte hasta copas de rosé con la familia elegida. Swift admite que revolver el pasado no siempre es sabio, aun así confiesa que “habría sido divertido si tú hubieras sido el indicado”. Al final, “the 1” celebra el crecimiento personal que llega tras una ruptura, recordándonos que cada herida abre espacio para nuevas aventuras, aunque el recuerdo de “el uno” permanezca como una dulce posibilidad no realizada.