În acest single plin de atitudine, Taylor Swift se transformă din „fata drăguță” într-o eroină a propriei răzbunări. Versurile „I got smarter, I got harder” și refrenul obsesiv „Look what you made me do” arată cum artista își revendică puterea după ce a fost pusă în rolul de „fraieră”. Ea critică jocurile de culise, minciunile și ipocrizia celor care i-au greșit, promițând că va întoarce fiecare lovitură.
Momentul iconic „The old Taylor is dead” marchează ruperea definitivă de trecut. Melodia devine astfel o declarație de renaștere, de karma și de auto-ironie, unde Swift ironizează tabloidele, haterii și fostele relații: „am o listă de nume iar al tău este subliniat cu roșu”. Cu un beat pop dramatic și replici ca în filme, piesa îi invită pe ascultători să își asume greșelile altora, să își găsească vocea și să nu își ceară scuze pentru a fi mai puternici.