Stranger betyder 'fremmed' eller 'en ukendt person'. Det er et centralt ord i sangen, da det beskriver den person, hovedpersonen danser med.
I sangen bruger Sam Smith ordet til at udtrykke følelsen af at søge trøst og distraktion hos en ukendt person efter et brud. Det er en måde at komme videre på, selvom det er med en, man ikke kender, hvilket giver ordet en melankolsk og sårbar betydning i konteksten af sangen.
Har du nogensinde haft så slemme hjertesorger, at du bare måtte ud og glemme det hele? Det er præcis den følelse, den britiske sanger Sam Smith og Normani synger om i "Dancing With A Stranger". Sangen handler om den der desperate ensomhed, man kan føle efter et brud. Sangeren er tydeligvis ikke kommet sig over sin ekskæreste ("It's pretty clear that I'm not over you") og kan ikke holde ud at være alene med sine tanker en aften mere.
Hvad gør man så? Man tager i byen, selvom det slet ikke var planen! For at få ekskæresten ud af hovedet ("I need to get you off of my mind"), finder sangeren en ny, tilfældig person at danse med. Det er en impulsiv handling, som de næsten giver deres eks skylden for, når de synger: "Look what you made me do, I'm with somebody new". Det er en sang om at prøve at danse smerten og ensomheden væk med en fremmed for en enkelt aften.