„Everybody Hurts” este ca o îmbrățișare muzicală pentru zilele gri. Piesa îi încurajează pe ascultători să nu renunțe când viața pare interminabilă și obositoare: toată lumea plânge, toată lumea suferă uneori. Mesajul este simplu și puternic: sentimentul de copleșire face parte din experiența umană, iar soluția este să rămâi, să ceri ajutor și să te agăți de prieteni. Refrenul repetitiv, aproape hipnotic, devine un mic „mantra” care îți reamintește că nu ești singur, oricât de lungă ar fi noaptea sau de grea ziua.
În același timp, melodia oferă un plan de acțiune: Nu arunca prosopul, cântă alături de ceilalți, caută sprijin. R.E.M. transformă vulnerabilitatea în curaj colectiv, invitându-ne să vedem lacrimile ca pe un semn de umanitate, nu de slăbiciune. Așadar, când versurile spun „Hold on”, ele luminează drumul spre solidaritate și speranță, reamintindu-ne că suferința e trecătoare, iar conexiunea umană este salvatoare.