„Californication” este o satiră lucioasă, în stil Red Hot Chili Peppers, la adresa visului hollywoodian exportat în toată lumea. Versurile descriu cum fascinația pentru California, filme, chirurgie estetică și celebritate se infiltrează până în cele mai îndepărtate colțuri ale globului, de la „spioni psihici din China” la „fetițe din Suedia” care visează replici de pe marele ecran. Sub stratul de imagini colorate se ascunde o critică a superficialității și a consumului cultural: Hollywood transformă totul în marfă, vinde fantezii gata ambalate și creează dependență de imaginea perfectă, chiar cu riscul de a distruge identități și de a glorifica haosul („hard-core soft-porn”, „first born unicorn”).
Piesa pune sub lupă contradicțiile unei lumi în care distrugerea, cutremurele și valurile uriașe pot fi la fel de atractive ca vibrațiile unei chitare. „Californication” spune că progresul tehnologic și „frontiera finală” a spațiului sunt fabricate, de fapt, într-un „subsol din Hollywood”, iar eroii culturii pop (Cobain, referințele Star Wars) apar ca stele pe Bulevardul Celebrităților, de vânzare oricui are bani și dorință. Mesajul central este un avertisment: magia strălucitoare a Californiei poate fi irezistibilă, însă costul este pierderea autenticității și o lume dominată de iluzii colective. În locul unei simple vacanțe, toți „trăim” deja în acest tărâm imaginar, iar cântecul ne provoacă să ne întrebăm cât din propriile noastre vise aparține, de fapt, californicării globale.