Surprises significa 'sorprese'. Sebbene sia una parola comune, nel contesto di questa canzone assume un significato profondo e malinconico.
Radiohead la usa per esprimere il desiderio di una vita senza scosse, senza eventi inaspettati o dolorosi, quasi un'aspirazione alla quiete e alla rassegnazione. È una parola chiave che cattura l'essenza della stanchezza e del desiderio di pace del protagonista.
A prima vista, "No Surprises" dei Radiohead potrebbe suonare come una dolce ninna nanna, ma non lasciarti ingannare dalla sua melodia tranquilla! Il testo nasconde un significato molto più profondo e oscuro. La canzone è un potente lamento sulla monotonia e l'insoddisfazione della vita moderna. Parla di sentirsi intrappolati in una routine che spegne l'anima, con "un cuore pieno come una discarica" (a heart that's full up like a landfill) e "un lavoro che ti uccide lentamente" (a job that slowly kills you). È il ritratto di una persona stanca e infelice che sogna una via di fuga.
Questa via di fuga è una vita semplice e prevedibile, "senza allarmi e senza sorprese" (no alarms and no surprises). Il desiderio di pace è così forte che il protagonista arriva a considerare una soluzione estrema, descritta dalla metafora di una "stretta di mano di monossido di carbonio" (a handshake of carbon monoxide). La canzone critica una società che ci spinge a desiderare una vita superficialmente perfetta, con una "bella casa" e un "bel giardino", ma che alla fine ci lascia vuoti e disillusi, desiderosi solo di silenzio e tranquillità .