Auburn to specyficzny odcień koloru włosów, który można opisać jako ciemny rudy lub kasztanowy z czerwonawymi refleksami. To słowo jest bardziej precyzyjne i poetyckie niż po prostu "rudy".
W piosence Dolly Parton (i w tej wersji Pentatonix) opisuje Jolene jako kobietę o "flaming locks of auburn hair" (płomiennych lokach kasztanowych włosów), co podkreśla jej niezwykłą urodę i sprawia, że jest ona niezapomniana.
Wyobraź sobie, że stajesz twarzą w twarz z kimś, kto może odebrać ci miłość twojego życia. Co robisz? W piosence „Jolene” narratorka nie wybiera kłótni ani złości. Zamiast tego, zwraca się do swojej pięknej rywalki z desperacką prośbą. Opisuje urodę Jolene z podziwem: jej „płomienne kasztanowe włosy” (flaming locks of auburn hair), „skórę z kości słoniowej i oczy o szmaragdowej zieleni” (ivory skin and eyes of emerald green). To niezwykła oda do kobiety, która stanowi dla niej zagrożenie.
Serce piosenki bije w rytmie strachu i bezsilności. Mężczyzna, którego kocha narratorka, mówi o Jolene przez sen, co doprowadza ją do płaczu. Wokalistka czuje, że nie może konkurować z Jolene i wie, jak łatwo jej rywalka mogłaby „zabrać jej mężczyznę”. Dlatego błaga ją o litość, apelując do jej sumienia: „proszę, nie zabieraj go tylko dlatego, że możesz” (please don't take him just because you can). Całe jej szczęście zależy od decyzji Jolene.