„The Only Exception” surprinde momentul în care un sceptic al iubirii își pierde argumentele. Protagonista își amintește cum, în copilărie, a văzut relația părinților prăbușindu-se: lacrimi, promisiuni sparte și concluzia că dragostea nu există. Așa că își construiește o carapace – „un confortabil distanță” – jurând că nu va cânta niciodată despre sentimente dacă acestea sunt sortite să se sfârșească.
Totul se schimbă când apare excepția: o persoană care îi zdruncină convingerile și o face să-și dorească „o dovadă” că nu visează. Piesa vorbește despre curajul de a renunța la cinism, riscul de a te lăsa vulnerabil și miracolele mici care pot transforma frica de suferință în speranță. În fond, melodia ne amintește că, oricât de tare ne-ar fi fost refuzată dragostea, există întotdeauna o șansă să întâlnim pe cineva care să ne contrazică – singura și unica excepție.