„Counting Stars” ne invită să visăm cu ochii deschiși pe un ritm pop-folk molipsitor. Ryan Tedder și trupa americană OneRepublic povestesc despre nopți albe pline de fantezii în care totul e posibil: dincolo de griji, de facturi și de goana după bani, există o lume unde putem „număra stele”, adică ne putem hrăni cu speranță, creativitate și dragoste de viață. Refrenul repetitiv prinde imediat urechea și ne pune față în față cu un gând simplu, dar puternic: succesul nu se măsoară în bancnote, ci în momente care ne fac inima să tresalte.
În versuri apar contraste jucăușe – „simt ceva atât de corect făcând lucrul greșit” – care arată că drumul spre împlinire nu este mereu liniar. Melodia vorbește și despre greșeli: „ia banii, privește-i cum ard” sugerează că lecțiile costă, iar eșecul arde, dar din cenușă se naște învățarea. Mesajul final este optimist: renunță la presiunea conformismului, crede în visul tău și transformă fiecare pas, bun sau rău, într-o sursă de energie. Cu alte cuvinte, după ce cânți piesa la maximum, s-ar putea să pui portofelul deoparte și să ridici privirea spre cer, gata să numeri stelele propriilor posibilități.