Four-letter word significa letteralmente "parola di quattro lettere", ma è un'espressione idiomatica usata per riferirsi a una parolaccia o a un termine volgare.
In questa canzone, OneRepublic la usa in modo ironico e inaspettato per descrivere la "speranza" (hope). È un modo intelligente per dire che, a volte, anche concetti positivi come la speranza possono sembrare difficili o quasi proibiti, rendendo il testo più profondo e intrigante.
Sei mai stato sveglio di notte a sognare una vita diversa? "Counting Stars" degli OneRepublic cattura perfettamente questa sensazione. È un inno potente che parla della lotta interiore tra la sicurezza materiale e la ricerca della vera passione. Il cantante esprime il desiderio di smettere di preoccuparsi dei soldi (no more counting dollars) per iniziare a inseguire sogni più grandi e significativi, simboleggiati dal contare le stelle (we'll be counting stars).
La canzone esplora il conflitto tra fare ciò che la società si aspetta da noi e seguire il proprio cuore, anche quando sembra la scelta sbagliata o più rischiosa. Con versi come "Everything that kills me makes me feel alive" (Tutto ciò che mi uccide mi fa sentire vivo), gli OneRepublic ci incoraggiano ad abbracciare le sfide e a trovare la vita vera nel perseguire ciò che amiamo, liberandoci dall'ossessione per il denaro. È un invito a rischiare per sentirsi finalmente vivi.