Overwhelmed significa 'sopraffatto' o 'travolto' da un'emozione molto forte, tanto da sentirsi quasi incapaci di gestirla. In questo contesto, è un sentimento positivo, causato dalla bellezza o dal fascino di qualcuno.
Nella canzone, il cantante dice: "The way that you flip your hair gets me overwhelmed", esprimendo come un semplice gesto lo lasci completamente incantato e senza parole.
"What Makes You Beautiful" è un inno all'amore e all'autostima! Gli One Direction cantano di una ragazza che non si rende conto di quanto sia speciale. Lei è insicura, non sa perché tutti la guardano quando entra in una stanza e pensa di aver bisogno del trucco per essere bella. Ma il cantante le dice chiaramente: non hai bisogno di nulla, sei perfetta così come sei!
Il messaggio è semplice e potente: la vera bellezza non sta nell'apparenza, ma nell'essere se stessi. Il cantante è affascinato dai suoi piccoli gesti, come il modo in cui si sistema i capelli o sorride guardando per terra. La sua timidezza e il fatto che non sappia di essere bella è, ironicamente, ciò che la rende bellissima ai suoi occhi. È una canzone dolcissima per ricordare a tutti di vedere la bellezza in sé stessi.