Taken înseamnă „ocupat” sau „luat” în sensul de a fi într-o relație romantică. Este o modalitate subtilă și comună în engleză de a spune că cineva nu este disponibil.
În această melodie, One Direction folosește cuvântul pentru a sublinia ironia situației: fosta iubită îl vrea înapoi doar pentru că el este acum „taken” (într-o relație cu altcineva), nu pentru că îl iubește cu adevărat.
„Taken” de la One Direction este un manifest pop despre mândrie rănită și jocuri periculoase ale inimii. Versurile îl arată pe naratorul care, odată ignorat și lăsat să plângă pe treptele fostei iubiri, își găsește în sfârșit fericirea cu altcineva. Exact în acel moment, fosta parteneră revine brusc, declarându-și dragostea. Refrenul lovește direct: ea nu-l dorește cu adevărat pe el, ci validarea că încă îl poate frânge când vrea. Melodia devine astfel o poveste despre ego, manipulare și tentația otrăvitoare a relațiilor neterminate.
Mesajul principal? Când cineva te vrea doar fiindcă ești „luat”, nu mai este vorba despre dragoste, ci despre putere. Naratorul prinde curaj, îi mulțumește pentru lecție și își reafirmă noul drum, lăsând în urmă „o greșeală frumoasă”. Este un imn al respectului de sine care ne amintește că suntem mai mult decât trofee în vitrina cuiva.