Sliver significa 'scheggia', 'fetta sottile' o 'piccolo pezzo'. È una parola interessante perché non è comune nelle canzoni e ha un suono particolare.
Nel contesto della canzone, il titolo "Sliver" (che significa 'scheggia') suggerisce una sensazione di essere un piccolo frammento, forse insignificante o separato, all'interno di una situazione familiare. Potrebbe anche riferirsi a un piccolo, fastidioso ricordo o a una sensazione di disagio che persiste, proprio come una scheggia sotto la pelle.
Sei mai stato lasciato a casa dei nonni contro la tua volontà da bambino? "Sliver" dei Nirvana cattura perfettamente questa sensazione con una semplicità disarmante. La canzone è un racconto autobiografico di Kurt Cobain, che descrive l'ansia e il disagio di un bambino che vuole solo tornare a casa. Il ritornello, un lamento ripetuto all'infinito, "Grandma take me home" (Nonna, portami a casa), esprime tutta la disperazione infantile.
Attraverso piccoli incidenti, come non riuscire a masticare la carne o farsi male andando in bicicletta, la canzone dipinge un quadro vivido del suo malessere. Alla fine, però, tutto si risolve nel modo più dolce possibile: il bambino si addormenta e si risveglia tra le braccia sicure della madre. È una canzone che mescola l'angoscia di un momento con il sollievo e il calore del ritorno a casa.