Sliver bedeutet wörtlich „Splitter“ oder „kleines Stück“. Es ist ein ungewöhnliches Wort für einen Songtitel und weckt Neugier.
Im Kontext des Songs und des Titels spielt es auf die Idee an, ein kleines, unbedeutendes Stück von etwas zu sein oder sich so zu fühlen – in diesem Fall ein Kind, das bei den Großeltern abgeliefert wird und sich isoliert fühlt. Es vermittelt ein Gefühl der Trennung und des Unbehagens, was perfekt zur Stimmung des Songs passt.
„Sliver“ von Nirvana erzählt eine täuschend einfache Geschichte aus der Perspektive eines kleinen Kindes. Stell dir vor: Deine Eltern bringen dich für den Abend zu deinen Großeltern, aber alles, was du willst, ist wieder nach Hause zu gehen. Genau dieses Gefühl fängt Kurt Cobain hier ein. Der Refrain, ein wiederholtes und fast schon verzweifeltes „Grandma take me home“ (Oma, bring mich nach Hause), wird zum Mantra des unglücklichen Kindes.
Der Song beschreibt alltägliche, fast schon banale Ereignisse: Es gibt Kartoffelpüree zum Abendessen, das Fleisch ist zäh, und beim Fahrradfahren verletzt sich das Kind am Zeh. Trotz dieser kleinen Dramen endet der Abend versöhnlich, als es in den Armen seiner Mutter aufwacht. Der Song ist ein perfektes Beispiel dafür, wie Nirvana eine einfache, persönliche Erfahrung in einen kraftvollen und eingängigen Rocksong verwandeln kann.