Embalm înseamnă 'a îmbălsăma', adică a conserva un corp de la descompunere, de obicei cu substanțe chimice, pentru a-l pregăti pentru înmormântare sau vizionare.
Acest cuvânt este rar și puternic, evocând o imagine macabră, dar fascinantă. În contextul cântecului, Mitski folosește "embalm" pentru a sublinia ideea de a fi transformată într-un obiect, expusă și controlată chiar și după moarte, pentru narațiunea altora. Este o alegere poetică ce adaugă o profunzime tulburătoare versurilor.
„Dead Women” este un cântec în care Mitski ne invită să aruncăm o privire neplăcut de sinceră asupra felului în care societatea romantizează tragediile feminine. Vocea ei acuzatoare se adresează direct celor care preferă povești cu eroine moarte, fiindcă numai atunci pot controla narațiunea: să-și caute liniștiți prin sertarele lor, să completeze golurile cu fantezii și să scoată profit din suferință. Prin imagini șocante – de la pietre cusute în rochie până la înmormântări transformate în spectacol – artista critică fascinația mass-media pentru true-crime și pentru „femeia perfectă” care există doar după ce nu mai poate vorbi pentru sine.
Mitski subliniază cât de ușor se trece de la admirație la violență: atâta timp cât este vie, naratoarea trebuie „spartă” și „îmbălsămată” pentru a se potrivi așteptărilor publicului. Melodia scoate la lumină ipocrizia sinistră a celor care afirmă că o iubesc, dar numai dacă tăcerea ei e garantată prin moarte. Rezultatul este o satiră amară despre obiectificare, voyeurism și despre modul în care poveștile femeilor devin mărfuri de consum atunci când nu mai pot spune „nu” – un avertisment trist și provocator, susținut de refrenul repetitiv ce amplifică senzația de obsesiune colectivă.