Pearl bedeutet 'Perle'. Es ist ein wunderschönes und eher ungewöhnliches Wort in Songtexten, das hier eine tiefe metaphorische Bedeutung hat.
In diesem Lied singt Mitski, dass eine vergangene 'Kriegserfahrung' (eine schwierige Beziehung oder ein Trauma) eine 'Perle' in ihrem Kopf hinterlassen hat. Sie rollt diese Perle jede Nacht herum, um sie leuchten zu sehen. Die Perle symbolisiert hier vielleicht eine schmerzhafte, aber wertvolle Erinnerung oder eine Erkenntnis, die sie immer wieder betrachtet und die sie prägt.
In „A Pearl“ nimmt uns Mitski mit in eine zutiefst persönliche Gefühlswelt. Der Song beschreibt einen inneren Konflikt, bei dem die Liebe eines Partners nicht ausreicht, um die innere Unruhe der Erzählerin zu besänftigen. Sie singt: „Du liebst mich so sehr und ich kann trotzdem nicht schlafen“. Obwohl sie die Zuneigung ihres Partners spürt, kann sie dessen Berührung nicht annehmen. Der Grund dafür ist keine fehlende Liebe, sondern ein Kampf, der tief in ihr tobt.
Das Herzstück des Songs ist eine kraftvolle Metapher: „Ich habe mich in einen Krieg verliebt / Niemand hat mir gesagt, dass er vorbei ist“. Dieser „Krieg“ steht für ein vergangenes Trauma oder einen schmerzhaften inneren Kampf, an dem die Erzählerin immer noch festhält. Aus diesem Schmerz ist eine „Perle“ in ihrem Kopf entstanden, die sie jede Nacht „herumrollt, nur um sie leuchten zu sehen“. Diese Perle, ein schönes Objekt, das aus Leid entstanden ist, ist zu einer fast süchtig machenden Erinnerung geworden. Sie hindert die Erzählerin daran, in der Gegenwart anzukommen und sich vollständig auf eine neue Beziehung einzulassen.