Despair bedeutet 'Verzweiflung' oder 'Hoffnungslosigkeit'. Es ist ein starkes Wort, das tiefe emotionale Not ausdrückt.
In den Lyrics von Metallica wird es in der Zeile "But the rocking stopped by wheels of despair" verwendet. Hier beschreibt es, wie die tröstliche Bewegung eines Schaukelstuhls durch die erdrückende Last der Verzweiflung zum Stillstand gebracht wird. Es ist ein eindringliches Bild für den Verlust von Trost und die Überwältigung durch negative Gefühle.
In „Hero Of The Day“ erkundet Metallica die Kluft zwischen dem öffentlichen Bild eines Helden und dem privaten Kampf eines Menschen. Der Text zeichnet das Bild von jemandem, der von äußeren Kräften unter Druck gesetzt wird, was sich in dem wiederholten Schrei „Mama they try and break me“ (Mama, sie versuchen, mich zu brechen) widerspiegelt. Gleichzeitig gibt es ein Symbol der Hoffnung: ein brennendes Fenster, das den Weg nach Hause weist, ein Licht, das wärmt, egal wohin man geht. Dies steht im Kontrast zu der Suche nach dem „Helden des Tages“, während der Erzähler mit inneren Dämonen ringt.
Der Song taucht tief in die Psyche des Erzählers ein, der mit schrecklichen Erinnerungen oder Träumen kämpft – „waking screams that everlast the night“ (wachende Schreie, die die Nacht überdauern). Er fühlt sich gebrochen und nicht mehr er selbst („No, I'm not all me“). Anstatt Hilfe anzunehmen, zieht er sich zurück und versucht, sich hinter einer Mauer zu verstecken, bis das Licht kommt. Der Song stellt die Frage, was es wirklich bedeutet, ein Held zu sein, wenn die Person hinter der Fassade leise leidet und nur versucht, mit ihrem Schmerz fertig zu werden.